日本最高级的手工铸造铁壶由特殊的铁----【Satetsu】制成。日语的Satetsu是指【砂铁】，这是最高级铁壶所使用的原料。砂铁是日本炼铁技术的最高体现，天然砂铁的成份中，含有较少比例的碳，并且形成更精细的孔隙度。砂铁的孔隙度是如此细致，连锈也无法进入它的结构。由于这个属性，使用砂铁制作的铁壶在外观上的美丽将能持续更长一段时间。
砂铁是一种细粒的磁铁结晶矿，原生于山岭河床沙滩等处，主要成份是四氧化三铁。砂铁矿纯度高，含碳、硅量极低，另含少量微量元素如钛等，成品的光泽度很高，由于含杂质少、不易生锈，因此表面不用上漆防锈，经抛光后光泽鉴人，近似白银的效果，和一般铸铁黑沉沉的感觉完全不同。也是日本刀的主要原料. 砂铁贵，不仅由于原料少，还因为易碎难铸，成品率极低。
砂铁壶不要理解为用铁沙做出的壶，或肌地有沙感的壶。遗憾的是，历史上南部生产砂铁壶，昭和中期无矿可采已不生产。矿名：久慈山（岩手县）,据说在2011年的3月11号东日本大地震,海啸把久慈之地,也冲刷一遍.原有的砂铁资源也不复存在.砂铁矿目前已经采尽，市面上还在售的，不是作坊里祖辈积攒下的原矿，就是用老壶回炉后的产品，来源稀少，价格很贵。
市面上有些出售的日本老铁壶铁壶，被覆盖着一层厚厚的铁锈，很多商家号称这是年份长久的古董。事实上，很少铁壶在正常使用下会出现有如此惨重的铁锈，代表此壶已经不正确的使用了很长一段时间，或者是故意使其生锈以模仿老铁壶的外观。在一般正常使用下，只会有一层薄薄的锈停留在表面，不会形成过分的生锈。
不过有些数量稀少的旧铁壶，因为时代的铸造技术不同，所以这方面的表现相当不错。在江户时代，所有铁瓶都是使用砂铁。正如我前面提到的，砂铁提供铁瓶良好的效果，味道和风味都是更上一层，良好孔隙度带来的效果更是明显。
我们至今很难找到一个真正出厂于江户时期并保存完整的砂铁铁瓶，因为这些古砂铁铁瓶非常脆弱，其中大部分经长期的使用都已经破损了。然而不必因为想要砂铁制的铁瓶而不断寻找老铁瓶，目前日本名釜师菊地正直保留并沿用日本传统的炼铁技术及制壶工艺，让砂铁制铁壶持续制作至今。
