早在平安时代，有“日本项羽”之称的平将门吸引了许多来自京都与大阪之间的河内国铸造师，以及一部分韩国手工艺者的后代。将他们聚集于现代枥木县西南的足利市制造武器。

栃木县佐野天明町，和兵库县芦屋市以及京都府，共同成为了日本铁釜的核心三大产区。

发展到战国时代，这一地区的铁釜铸造已然相当成熟了。在铁壶还没有被加上壶口的时代，日本人用汉代的“铁釜”称呼他们的煮茶器，釜最初就是用来煮茶的，而在日本的煎茶道中，至今保留着用铁釜烧水，竹勺舀出来的习惯。

而其中最具代表性的，就是天明釜。天明壶以“简约厚重”为主要特点，体型敦厚、多为丸形，釜身无多余纹饰，环付多为狮子、鬼面、远山等图案，其釜肌多为“荒肤”、“小荒肤”、“弹肤”、“挽肤”等。

“荒”指铁在自然状态下呈现出的、花岗岩般的、略带粗糙感的凹凸纹理。因肌理凹凸大小、粗细不同，又有“石目肌”、“岩肌”、“柚肌”等釜肌。“弹肤”是天明釜中独有的釜面纹理。釜面有形状不一的斑状凹陷，如月球表面。“挽肤”是在制作过程中，先在釜面刻划出平行细纹，再经砂砾打磨而成。

早期的天明壶有三条壶脚，与韩国的铁釜造型相类似。

在天明釜中，以“平蜘蛛”釜为其绝品。"平蜘蛛”是茶釜的一种式样。因为外型酷似平卧着的蜘蛛，故名。

那么为何说这把铁壶引发了一场战争？

在日本的战国时代，平蜘蛛釜的拥有者，是大和国（今奈良市）的统治者——松永久秀。

有人说松永久秀反复无常，以日本传统的观点，又觉得他畏惧剖腹。篡夺主家、谋杀将军和火烧东大寺。

和战国大多数武士一样，松永久秀也是一个嗜茶如命的人，偶然的机会让他获得了这把名壶。然而随着他在东大寺之役的繁复，受到了多位武士的联合围攻。为了保证自己的安全他投靠了织田信长。

铁壶之家御釜屋 平蜘蛛型砂铸铁壶

织田信长作为茶道文化的钟爱者，对他的“古天明平蜘蛛釜”垂涎已久。一直暗示久秀献上平蜘蛛，以表衷心。但是对于久秀来说这件茶器等于他的生命，一再推脱。在久秀背叛了信长，却被信长打的几乎无力还手之际。信长为了这把平蜘蛛釜，竟然不敢妄动，而是向城内派出使者，只要久秀交出"平蜘蛛”茶釜，就可以饶他不死。

久秀是不可能把他视作生命的至宝交付他人。他在茶具里放了大量炸药，随着轰隆一声巨响，他和"平蜘蛛”一起，灰飞烟灭。
从松永久秀宁死也不交出茶器可以看出，他是一个有个性的真正茶人!
也说明了铁壶的价值及釜在茶人心中的地位。

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