铁元素在人体中有什么作用?
使用铁器，预防贫血。人的血液之所以是红色的，是因为红血球在肺里接触到氧，通过血管运往体内细胞的各个角落。红血球能够正常的工作，靠的就是铁元素。如果铁元素不足，红血球就无法运作，细胞的活动也会受到限制。贫血等症状就会相继出现。
离子状态的铁分子更有利于人体的吸收，因此平时使用铁器制作料理确实在预防和改善贫血方面有着很好的辅助效果。使用铁器烹饪食物的过程中，会产生一种对人体有用的铁元素，学名称之为“二阶铁”。日本岩手大学研究表明，二阶铁离子最易于人体吸收，能有效改善贫血症状。长时间使用铁器烹制食物，尤其是蔬菜的烹制，其铁元素的摄取量是使用一般锅子的3倍。不仅避免蔬菜营养的流失，还保留了蔬菜的水分，添加了铁等身体所需的矿物质。
另外，女性相比男性，体内的铁含量较多。相应的，铁的流失也更快，及时补充铁元素是十分必要的。特别是怀孕中的妇女，随着腹中胎儿的日渐长大，母体和胎儿对铁元素的需求逐渐增加。及时补充铁元素对宝宝的头脑以及身体发育都是必要的。另外，对处于生长发育期的青少年来说，铁元素的摄取也是必不可少的。
一、铁元素对人体的3大重要作用
1、铁与酶的关系
铁参与血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素、细胞色素氧化酶及触酶的合成，并激活旈基脱氢酶、黄嘌呤氧化酶等活性。红细胞的功能是输送氧，每个红细胞含2.8亿个血红蛋白，每个血红蛋白分子又含四个铁离子，正是这些亚铁血红素中的铁离子，才是真正携带和输送氧的重要成分。肌红蛋白是肌肉贮存氧的地方，每个肌红蛋白含有一个亚铁血红素，当肌肉运动时，它可以提供和补充血液输氧的不足。近代研究表明急性心肌梗死发作时，血清肌红蛋白显著增加，与上述机制有关。
细胞色素酶类，是体内复杂的氧化还原过程所不可缺少的，有了它才能完成电子传递，并在三羧酸循环中使脱下的氢原子与由血红蛋白从肺“运来”的氧生成水，以保证代谢，同时在这一过程中释放出能量，供给机体需要。在氧化过程中所产生的过氧化氢等有害物质，又可被含铁的触酶和过氧化物所破坏而解毒。
2、铁参与能量代谢与造血功能
由于铁在人体内存在形式很多，其生理功能也相应广泛，如血红蛋白可输送氧，肌红蛋白可贮存氧，细胞色素可转运电子，结合各种酶又可分解过氧化物、解毒抑制细菌、参与三羧酸循环、释放能量，释放能量的多少与细胞线粒体聚集铁的数量多少有关，线粒体聚集铁越多，释放的能量也就越多。 铁影响蛋白质及去氧核糖核酸的合成及造血、维生素代谢。
3、铁与免疫功能
铁在体内参与造血，并形成血红蛋白、肌红蛋白，参与氧的携带和运输。铁还是多种酶的活性中心。实验表明，缺铁时中性白细胞的杀菌能力降低，淋巴细胞功能受损，在补充铁后免疫功能可以得到改善。在中性白细胞中，被吞噬的细菌需要依赖超氧化物酶等杀灭，在缺铁时此酶系统不能发挥其作用。
二、铁元素缺乏对人体健康的5种不良影响
(一)铁元素缺乏对人体健康的影响
铁缺乏是一个渐进的过程，长期缺铁使体内血红蛋白量合成减少，最终发展为缺铁性贫血。缺铁性贫血对机体的影响是多方面的：
1、含铁酶功能的降低：铁缺乏使重要的含铁酶如细胞色素类、过氧化物酶、过氧化氢酶等功能降低，这些酶在物质和能量代谢中起重要作用。
2、影响行为和智力发育：铁缺乏的婴幼儿表现为对周围事物不感兴趣，易于烦躁，运用智力解决问题的主动性降低，全神贯注时间变短，学习和记忆力差;青少年表现为学习能力和工作耐力降低;成人表现为冷漠呆板。
3、机体抗感染能力降低：临床研究表明，铁缺乏婴幼儿的腹泻/呼吸道感染患病率高，补铁后下降。由于许多自由基代谢环节需要铁的参与，所以缺乏时白细胞杀菌能力降低，感染性疾病患病率有所增加。
4、影响机体的体温调节：美国营养学家研究发现，铁缺乏的妇女即使在体内血红蛋白值在正常范围内，但她们对冷的抵抗能力下降表现为怕冷、寒战、失眠等。
5、影响机体生长发育：缺铁时体重增长迟缓、骨骼异常，这与胶原蛋白合成需要的铁参与脯氨酸羟化有关。
(二)鲜为人知的缺铁征兆
1、主妇综合征
国外有人做过调查，发现在25—50岁育龄妇女中，有40%—60%可有全身乏力，无精打采，早上不想起床而晚上又辗转难眠，情绪易波动、郁闷不乐，常突然不能自禁的流泪哭泣、记忆力减退、注意力不集中等症状。究其原因系缺铁，但常常化验无明显贫血，仅血清铁偏低。因多发生于家庭主妇，所以称之为“主妇综合征”。补充铁剂后，上述症状可显著改善。
2、妇女冷感症
缺铁的妇女体温较正常妇女低，热量产生少13%，经常手脚冰凉，巩膜发蓝，因为铁是合成胶原的一个重要辅助因子，所以当体内缺铁后，阻断了胶原的合成，而使胶原纤维构成的巩膜变成十分薄弱，其下部的色素膜就会显出蓝色，因此，我们看到的白眼球偏蓝色，也是缺铁的表现。
3、异食癖
缺铁还可以引起异食癖，即对正常饮食不感兴趣，却对粉笔、浆糊、泥土、石灰、布、纸、蜡烛等异物有癖好，吃得津津有味。现研究发现，异食癖者缺铁、缺锌明显，补充铁、锌后可迅速好转。缺铁引起的异食癖形式多样，最为多见的是嗜食冰，大冷天也喜食冰块。
4、其他
有研究发现婴儿缺铁时常常不爱笑精神萎靡不振、平时不合群、不爱活动、爱哭闹而且智商也显著低于正常儿。
