经历过百年的战火洗礼，日本列岛已然亟待一统，战火纷飞的年代，贵族们将大量时光挥霍在了茶道中。政治经济的紊乱，却促成了审美时代巅峰。

日本的茶道界，诞生了三大杰出人士，千利休自然首当其冲。

千利休

而今，茶道文化大盛千利休即使在中国也已经家喻户晓。千利休一名“千宗易”侍奉过织田信长，丰臣秀吉两位君主的茶头。他确立了“和、敬、清、寂”的茶道思想，他不仅是茶的宗师。更是美的宗师，生活方式的探寻者。懂得如何去寻找美，创造美，感悟美。让平淡的古代生活，精神享受达到前所未有的高端，甚至令今人神往。技能臻于极致便是“道”的境界，达于“道”者，一举一动在技艺中皆是冠绝一时。利休晚年在古拙稚朴的审美上更具建树，追求的，正是道的境界。正是因为他声威日振，遭到了丰臣秀吉的嫉恨。最终被丰臣秀吉赐死，死前留下了绝命诗：

“生涯七十载，砥砺复琢磨。擎此三尺剑，祖佛亦难挡！咄！咄！青锋原是具足物，我今一掷回天去。”

除了宗师千利休，还有二人会是谁？

他们如何能与千利休齐名？

今井宗久

今井宗久（1520~1593）（日语：いまい そうきゅう 1520年－1593年8月31日）日本战国时代到安土桃山时代堺港的商人、茶人。他是今井出羽守宗庆的三男之子，今井宗薫的父亲。名兼员，初名久秀，通称彦八郎，后称彦右卫门。号昨梦庵寿林。屋号为纳屋。剃发后，以宗久为名。他出身大和国今井町。祖上为近江源氏佐佐木氏，因为领受近江国高岛郡今井市城，以今井为氏。青年时期以本愿寺门徒身份进入堺港，寄宿在纳屋宗次家中。与千利休同门，从武野绍鸥学茶道。并娶到了武野绍鸥的女儿，绍鸥去世后以女婿身份在织田信长的支持下，继承了他所有的家财、名器，成为堺的名茶人。他最初住大和今井，以贩卖鹿皮等皮制品（当时重要的军需品，用以制作甲胄）起家，与各国大名建立起深厚的关系。后移居堺市涉及仓库及金融业，也贩卖硫磺、火药和铁炮等，以他长袖善舞的社交能力，逐步成为一代乱世富豪。堪称是日本的“沈万三”。直到机会接近织田信长。并将三大茶具之一的松岛之壶赠送给第六天魔王织田信长。获得了极高的社会地位，永禄12年（1569年），取得堺近郊的摄津五カ庄的盐和腌货的征税权和代官职位，以及淀川的通行权。元龟元年（1570年）和长谷川宗仁一起被委任生野银山和但马银山的支配权。同时在代官领内，召集河内铸物师建立锻冶屋、参与制造铁炮和火药等。自此成为堺港会合众之中的执牛耳者，从旁支持着信长的统一天下的事业。他先后仕于足利义昭、织田信长和丰臣秀吉，担任茶头。但在信长去世后，茶器获得第四名，逐渐逊色于千利休，津田宗及等茶人，在日本亦有“茶圣”之称。

津田宗及

津田宗及(-1591年)又称隼人・助五郎、号幽更斎。堺的茶道家、富商。生于天王寺屋，其父津田宗达系武野绍鸥门人，他还向武野绍鸥的儿子武野宗瓦学茶道。也曾向大德寺院住持大林宗套学习禅，并被赐予天信的号。作为茶人闻名，据说他在堺有六十多名弟子。

与畿内武将、本愿寺坊官的下间氏等关系很深，又与同赴京都的织田信长联手活跃，管理所属、年贡等的销售、物资的筹措等，一般认为是从畿内到九州的商业活动。他与今井宗久，千利休一同服侍信长，此后成为秀吉的茶头。家中更是珍藏了世间罕有的名器。在日本有“茶仙”之称。由于他住于天王寺，因而与他的嫡子宗及、宗及子宗凡和江月宗留下了三代人的茶会记录，名为《天王寺屋会记》成为了茶道文化中重要的典籍。